Dick Cheney, the FBI, and the end of Colonialism in Puerto Rico
I once heard an amusing anecdote of how Spain was able to remain a neutral nation during the Second World War. Hitler had been assisting Spain prior to the war, and expected Spain to reciprocate by joining the Axis front at the beginning of the conflicts. Franco, however, kept postponing making a formal declaration. Hitler finally decided to confront Franco by personally going to meet him in Madrid. Franco, knowing Hitler's quick temperament, kept him (Hitler) waiting for an undue amount of time for such a high dignitary. This angered Hitler so much, that when Franco finally came down to greet him, Hitler stormed out of the room. That, according to the anecdote, is how Spain (Franco) was able to avoid the worst ravages of the bloodiest war in history.
While I cannot vouch for the validity of the anecdote, it suggests a tactic that the Government of Dick Cheney (the real US President) might actually be pursuing to bring to a resolution the colonial relationships between Puerto Rico and the United States. The US government, via its federal branches such as the FBI, are pursuing a policy of deliberate engagement ("deliberate bullying") to force a shift in the island's public opinion in opposition to the US government. By definition, this means pushing the island towards independence.
Actions taken by that agency during the last year suggest such a policy. The murder of Filiberto Ojeda, a refugee independentista who had been in hiding for more than a decade without actually being sought after is one example. Particularly striking about the incident was the fact that it was realized during the "Grito de Lares" celebration, one of the very few moment in Puerto Rican history where there occurred a genuine act of rebellion against colonial oppressors. The assassination of Filiberto Ojeda, both physical and symbolic, was a deliberate act of psychological provocation by the FBI--which Puerto Ricans wisely chose to 'ignore'.
More recently, the ongoing "criminal investigation" of Anibal Acevedo Vila--the need to persistently look for evidence of wrongdoing without the presence of a reasonable doubt--is similarly deliberately aiming to strike at the collectivity known as "Populares" (those who belong to or have an affiliation with the Partido Popular Democratico, or the party favoring the existing status quo). After an inquiry of two years, in which known 'leaks' of its process repeatedly emerge in the press and local media, are also aimed at striking discord and animosity towards the US in the local population. Oddly, countless of advisors and assistants to the governor have been called to testify, despite the fact that a formal investigation hasn't even been publicly announced. (Sounds like the Inquisition to me.)
While local commentators tend to frame these actions in the context of local party politics--that the FBI is supposedly siding with one party and hence engaging petty personalism (Ignacio Rivera of "Fuego Cruzado")--I believe this interpretation is failing to properly frame the totality of events in a broader policy perspective. (Carlos Galliza, also of "Fuego Cruzado" similarly noted the discrepancy to the Rossello incident when he was in office.)
The issue of colonial relations with the US has been going on for 100 years, and it looks particularly bad in light of the Iraq war, in which one of the allegations for engaging in such a war is in bringing "democracy" to that nation. It might be pointed out, "how can such a justification for a war be legitimately and morally claimed, when the issue of US colonialism still has not been resolved after more than a century?" Similarly these might also explain the recent inclusion of "Puerto Rican colonialism" into the UN Decolonizing Committee agenda, which had been removed from said body with the creation of the PR Commonwealth (Estado Libre Asociado) at mid century.
The Iraq War also explains recent US aggressions towards Puerto Ricans in a different manner. The war has ballooned into such a tremendous deficit, that the US can no longer afford to remain the paternal imperialist. To name an even bigger prize, Puerto Rican independence would eliminate the subsidies being granted to the island, direct (food coupons) and indirect (pharmaceutical industry tax credits), and hence improve the vastly increasing federal deficit. The numerous conflicts inherent in the colonial policy at the turn of the century, aptly described by the anthropologist Lanny Thompson, are forcefully being brought to the public consciousness now because the US no longer holds the same interest in Puerto Rico that it once did. Battleships, and shipping lanes, are no longer crucial to military victory, and the active threat of war and mutual destruction (the Cold War with the Soviet Union) is no longer present. While the (former) Soviet Union shed Cuba long ago due to earlier economic crises, the United States appears to be heading in the same direction due to its later economic crises.
In the end, to win the war (Iraq War) abroad, the US must engage in a small war domestically--and that is precisely what the FBI is doing at this very moment. After all, Alberto Gonzalez, George Bush's former legal counsel, was fired because he himself fired attorney generals who did not pursue "Democrat" office holders more aggressively . These numerous events appear to be the beginning of the end of the existing political status quo of Puerto Rico.
Dick Cheney, el FBI, y el fin del colonialismo en Puerto Rico
Una vez escuche un anécdota interesante sobre como España pudo mantenerse una nación neutral durante la Segunda Guerra Mundial. Hitler había estado asistiendo a España antes de la guerra, y esperaba que España se uniera formal mente con su bando al principio de los conflictos. No obstante, Franco seguía posponiendo en hacer una declaración formal. Hitler finalmente decidió confrontar a Franco al ir a verlo personalmente en Madrid. Franco, conociendo del temperamento de su colega, lo dejo en espera por un tiempo exageradamente largo para tan alto dignatario. Esto enfureció a Hitler tanto, que cuando Franco finalmente bajo a verlo, Hitler se fue rápidamente marchando del cuarto. Así, de acuerdo a la anécdota, es como España (Franco) pudo evitar los peores abusos de la guerra mas sangrienta en la historia.
Mientras que no puedo testificar la validez del anécdota, esta sugiere la táctica que la administración de Dick Cheney (el real presidente de los Estados Unidos) actualmente podría estar persiguiendo para llegar a una resolución de la relaciona colonial entre Puerto Rico y su nación. El gobierno EU, mediante sus ramas federales tal como el FBI (Federal Bureau of Investigation), están persiguiendo una política de confrontación deliberada ("abuso deliberado) para forzar un cambio en la opinión publica de la isla hacia una oposición al gobierno estadounidense. Por definición, esto significaría empujar la isla hacia la independencia.
Las acciones tomadas por esa agencia durante el ultimo año sugieren tal política. El asesinato de Filiberto Ojeda, un refugiado independentista que había estado en 'exilo' por mas de una década sin haber sido buscado, es un ejemplo. Particularmente chocante del incidente es el hecho que fue realizado durante la celebración "Grito de Lares", uno de los pocos momentos en la historia de Puerto Rico cuando se realizo un genuino acto de rebelión contra sus opresores coloniales. El asesinato de Filiberto Ojeda, tanto físico como simbólico, fue un acto muy deliberado de provocación psicológica por parte del FBI--que los puertorriqueños sabiamente escogieron 'ignorar'.
Mas recientemente, la "investigación criminal" de Aníbal Acevedo Vial--la necesidad en persistentemente buscar evidencia de malhaber sin la presencia de duda razonable--parecidamente esta intentando en deliberadamente atacar al corazón de la colectividad conocidos como los "populares" (aquellos que pertenecen o tienen una afiliación a el Partido Popular Democrático, o aquel partido que favorece el actual status quo). Luego de una investigación de dos años, en la cual conocidos "chismes" de sus procedimiento han repetidamente emergido en la prensa y los medios locales, también están dirigidos al crear discordia y animosidad en contra de los Estados Unidos por parte de la población local. Un hecho muy raro es que numerosos consejeros y asistentes al gobernador han sido llamados para testificar, a pesar del hecho que una investigación formal todavía no ha sido públicamente anunciada. (Me suena como la Inquisición.)
Mientras que los comentaristas locales tienden a situar estas acciones dentro del contexto de la contienda partidista local--que el FBI supuestamente se a aliado con un partido y por lo tanto entrando en el personalísimo chico (Ignacio Rivera de "Fuego Cruzado")--yo creo que esta interpretación falla en apropiadamente contextualizar la totalidad de eventos en su perspectiva de política pública mayor. (Carlos Gallizá, también de "Fuego Cruzado" ha notado la discrepancia con el incidente de Rosselló cuando este estaba en el cargo.)
El tema de las relaciones coloniales con los Estados Unidos has sido un debate persistente por los últimos cien años, y parece particularmente aberrante en luz de la presente Guerra en Iraq, en el cual una de las alegaciones para entrar en tal guerra fue en traer la "democracia" a esa nación. Podría ser señalado, "¿Como se puede hacer tal justificación cuando el tema del colonialismo estadounidense todavía no ha sido resuelto luego de un siglo"? Parecidamente, esto podría también explicar la recien incorporación del status de Puerto Rico en la agenda del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, que había sido removida de tal cuerpo con la creación del ELA (Estado Libre Asociado) a mitad del siglo veinte.
La Guerra en Iraq también explica las recién agresiones a Puerto Rico en una manera diferente. La guerra ha inflado el déficit a tal escala, que los Estados Unidos ya no puede mantener siendo un imperialista paternal. Para mencionar un premio aun mayor, la independencia de Puerto Rico eliminaría todos los subsidios siendo otorgados a la isla, tanto directos (cupones de alimentos) como indirecto (subsidios a la industria farmacéutica), y por lo tanto mejoraría el déficit federal. Los numerosos conflictos inherentes en la política publica colonial al principio el siglo, aptamente descritas por el antropólogo Lanny Thompson, ahora esta siendo forzada a la conciencia publica en estos momentos porque los Estados Unidos ya no tiene el mismo interés en la isla que una vez tuvo. Los buques de guerra y las 'carreteras marinas' ya no no son cruciales para la victoria militar, y la amenaza real de una destrucción mutua con la Unión Soviética durante la Guerra Fría ya no esta presente. Mientras que la antigua Unión Soviética se deshizo de Cuba hace tiempo debido a crisis económicas mas tempranas, los Estados Unidos ahora parece estar dirigida en la misma dirección debido a su crisis económica tardía.
En fin, para ganar la guerra internacional (Iraq), los Estados Unidos tiene que participar en una guerra chica domésticamente (Puerto Rico)--y es precisamente lo que el FBI esta haciendo en estos momentos. Después de todo Alberto González, el previo consejero legal de George Bush, fue despedido por el mismo haber despedido fiscales que no perseguían agresivamente los políticos Demócratas. Estos numerosos eventos aparecen ser el principio del final de status quo político de Puerto Rico.