The Colonial Mentality in Puerto Rico's Economic Development Schemes
Local government leaders treat autonomous economic development as if it were a bad word. In today's discussion of the closing of US pharmaceutical in the island (<a href="http://www.primerahora.com/noticia/isla_adentro/noticias/inminente_cierre_de_mas_industrias_farmaceuticas/132250">PRIMERA HORA</a>), Deepak Lamba-Nieves (CNE) again alluded to the 'incentives' being requested by that industry from the government. As previously mentioned, it is particularly odd that industries with multi-billion dollar profits should be asking an island for 'economic incentives', an effort to externalize all costs of production so that even higher profit margins can be reached. Whatever state the industry might be in--loss of patents, shift to biotech (a most unclear word)--such comments reveal little faith in the local innovation and autonomous economic development. The only local industry trusted is the cushy financial sector, which ironically now wants to be bailed out of mistaken their mistaken policies of issuing too many mortgages. This in itself is most ironic given the persistent neoliberal claims of the 'free market' made during the decade of the 1990s. The financial sector in Puerto Rico does not seem to notice the blatant contradiction in requesting a 'free market' at one moment (1990s privatization) an 'protectionism' at another (2007 bail out). The sad fact is that this financial sector, like the lawyers of Singapore, thwart economic development by failing to lend sums to tecno-scientific enterprises. The ones who can most bear risk are the ones who most shy away from it. The same is true of the local government. When founders of the firm BioDeisel requested government assistance to start an innovative new company, despite all promises by the local government, they were given no help whatsoever. As a result, its founders were forced to mortgage their houses (rather than receive venture capital) into what has become a very successful venture. It is time to free the economic policy of the island from its 1950s standards. Teodoro Moscoso might have done a lot for local economic development, but current conditions are very different from what they were half a century ago.
La mentalidad colonial en los esquemas de desarrollo económico de Puerto Rico
Los líderes de gobierno local tratan el desarrollo económico autóctono como si fuere una mala palabra. En la discusión de hoy sobre el cierre de varias farmacéuticas en la isla (<a href="http://www.primerahora.com/noticia/isla_adentro/noticias/inminente_cierre_de_mas_industrias_farmaceuticas/132250">PRIMERA HORA</a>), Deepak Lamba-Nieves (CNE) una vez mas aludió a los incentivos solicitados por la industria del gobierno. Como mencionado previamente, es particularmente extraño que industrias con ganancias multimillonarias estén solicitando la isla por 'incentivos económicos' en un esfuerzo de externalizar todos los cotos de producción para que sus margines gananciales aun mas altos sean alcanzados. Cualquiera que sea el estado de la industria--perdida de patentes o la movida a la 'biotecnología (una palabra sumamente ambigua)--tales comentarios revelan poca fe en la innovación local y el desarrollo económico autóctono. La única industria local confiada es el sector financiero, que irónicamente ahora quiere ser salvado de malas políticas comerciales al otorgar demasiados prestamos. Esto de por si es algo sumamente irónico dada los persistentes reclamos neoliberales sobre el 'libre mercado' realizados en la década de 1990. El sector financiero de Puerto Rico no parece haber notado la contradicción en solicitar el 'libre mercado en un momento (privatización de la década de 1990) y proteccionismo en otro (el salvavidas hipotecario de este año 2007). El triste hecho es que este sector financiero, como los abogados de Singapur, cohiben el desarrollo económico al no prestar sumas a comercios tecno-cientificos. Aquellos que mas pueden asumir el riesgo son aquellos que mas se espantan de el. Lo mismo es verdad del gobierno local. Cuando los fundadores de BioDeisel solicitaron la asistencia gubernamental para empezar su innovadora nueva compañía, a pesar de todas promesas del gobierno, recibieron ninguna ayuda cualquiera. Como resultado, sus fundadores se vieron forzados a hipotecar sus casas (en vez de recibir capital de riesgo) para crear lo que se ha convertido en una compañía sumamente exitosa. Es hora de librar la política económica de la isla de sus criterio de 1950. Teodoro Moscoso pudo haber hecho mucho para el desarrollo económico de la isla, pero las condiciones actuales son muy diferentes de lo que fueron hace medio siglo.